Maria Tudor, Reina de Francia y Duquesa de Suffolk

Hoy hablare de Maria Tudor, Duquesa de Suffolk, quien fue hermana del Rey Enrique VIII.

María Tudor nació en el Palacio de Richmond, el 18 de Marzo de 1496, siendo la quinta de los siete del rey Enrique VII de Inglaterra y de Isabel de York.

Desde pequeña compartió gustos con su hermano, el futuro rey Enrique VIII, tales como las mascaradas, los bailes y las fiestas. Debido a esa estrecha amistad que los unía, no dudó en llamar a su única superviviente María como ella (futura María I, hija de Catalina de Aragón. Además, el famoso barco Mary Rose fue nombrado en su honor y la llamaban "The Rose Tudor" (la rosa tudor).

En 1508, Enrique VII pactó con el emperdor Maximiliano de Habsburgo para casar a María con su nieto Carlos de Borgoña, que luego se convertiría en rey de España con el nombre de Carlos I y en emperador de Alemania con el de Carlos V. Sin embargo cuando se iba acercando la fecha de la boda, Maximiliano creyó conveniente rompero el compromiso matrimonial. Ya no le interesaba la unión con Inglaterra. En ese momento Enrique VII había muerto y reinaba Enrique VIII.

Después de lo ocurrido el monarca inglés pusó los ojos en el país vecino, Francia. El rey Luis XII acababa de quedarse viúdo, y Enrique pensó que el trono galo era un premio por el que merecía la pena ofrecer a su hermana. Entonces, cuando su hermano le dijo que se casaría con el aventajado y viejo rey francés (tenía 52 años, 34 años mayor que ella) su corazón se rompió en mil pedazos. Para empeorar la situción, Luis XII padecía de gota y lucía un aspecto demacrado.

Pesé a todo, ella acató su deber como princesa y aceptó el compromiso. Pero puso una condición: "En el caso de enviudar, ella tenia permiso para elegir a su segundo esposo por su cuenta". Confesó que estaba enamorada de Charles Brandon y que era correspondida, un amigo íntimo de Enrique VIII a quien él había nombrado Duque de Suffolk.

El soberano galo recibió con agrado la idea de casarse con María, y el rey Enrique no podía retirarse a la oportunidad de que su hermana pudiera dar a luz al heredero francés, especialmente cuando éste ya tenía un pié en la tumba. La boda se realiza por poderes en Inglaterra en Agosto de 1514.

En Octubre del mismo año, a los 18 años de edad, María inicía su viaje rumbo a Francia, con toda su comitiva. Al llegar a su nueva tierra, se dió cuenta que ser reina de Francia no era un ofició tan irritante y, después de su esplendorosa coronación en Saint-Denis, hizo su majestuosa entrada en París para celebrar la nueva alienza entre las dos naciones. Pero el matrimonio había de durar poco, a los 82 días de estar casada, Luis XII falleció. Según se comenta, el motivo de su muerte fue por "besarla demasiado".

El nuevo rey, Francisco I, obligó a María a cumplir con la tradición francesa de que las reinas viudas se recluyeran durante 40 días tras la muerte del rey. La reina viuda podría estar embarazada y la paternidad del niño debía ser legítimada. No obstante, la visitaba frecuentemente y la trataba con mucho cariño y simpatía. Francisco temía que Enrique VIII casara con Carlos de Borgoña, y estimuló a María que buscara como pretendiente algún noble galo. En el momento que le confesó el amor que profesaba a Charles Brandon, el soberano tuvo la oportunidad idonea de acabar con los planes del rey inglés.

El Duque de Suffolk, era 12 años mayor que María. Hijo de William Brandon, uno de los partidiarios más fieles de Enrique VII durante su guerra contra Ricardo III. Amigo de Enrique desde pequeños, habían sido criados juntos, compartiendo la pasión por el tenis, las justas, la caza y como no, las mujeres. Charles era un compañero ideal de aventuras, pero logicamente no era el más adecuado para ser su yerno.

Para ir a buscar a su hermana a Francia, Enrique tuvo la brillante idea de enviar al propio Charles Brandon! Pero antes le hizo jurar que por ningún concepto se casaría con María, trayendola sana y salva a Inglaterra. A su llegada, el Duque de Suffolk le comentó a Francisco que pretendía contraer matrimonio con ella. El rey galo lo apoyó en todo momento. La pareja con miedo de volver a ser sacrificada por la política, se casan en secreto en París el 03 de Marzo de 1515.

Al conocer las novedades, Enrique montó en cólera, no podía creer que uno de sus mejores amigos, rompiera su promesa de esa manera. Pero el Cardenal Wolsey, que era entonces su principal consejero, y que era aliado de Suffolk, lo convenció de perdonar a la pareja. Tanto Suffolk como María escribieron sinceras cartas disculpandose por su acto irreflexivo.

Al poco tiempo retornaron a la Corte Inglesa, el rey los perdonó aconsejado por Wolsey, y por el cariño que sentía por su querida hermana y su mejor amigo. Incluso les dejó celebrar una boda un poco más fastuosa, a la que él mismo asistió junto con Catalina de Aragón. Sin embargo fue estrictamente familiar.

El matrimonio formal se celebra en el Palacio de Greenwich, el 13 de Mayo de 1515. De la unión nacen tres hijos:

• Enrique Brandon (n. Bath Place, Londres, 11 de Marzo de 1516 y m. Suffolk House, 8 de Marzo de 1534), nombrado Conde de Lincoln el 18 de Junio de 1525.


• Frances Brandon (n. Bishop's Hatfield, Hertfordshire, 16 de Julio de 1517 y m. Chaterhouse, Sheen, Surrey, 20 de Noviembre de 1559.


• Leonor Brandon (n. Londres, ca.1519 - m. Castillo de Brougham 27 de Septiembre de 1547), casada con Enrique Clifford, Conde de Cumberland.

Los años siguientes fueron bastante gloriosos y felices para María. Había cumplido todos sus sueños, se había casado con el hombre que amaba, tenía muy buenas relaciones con su hermano y era la segunda mujer de más alto rango de la Corte, después de la Reina.

No obstante, en la decada de 1520, su salud comenzó a deteriorarse. Además, la creciente tensión entre Enrique VIII y Catalina de Aragón la estaba poniendo muy incomoda, por lo que sus visitas a la Corte se hicieron menos frecuentes. En 1528 el papa Clemente VII emite una bula legitimando el matrimonio entre María y Charles y a los hijos nacidos de su enlace.

Las relaciones entre María y su hermano el rey se vieron afectadas cuando ella se opuso a que éste se divorciase de su esposa Catalina de Aragón para casarse con su amante, Ana Bolena. Era bastante conocido que la Duquesa de Suffolk odiaba a Ana y la consideraba una vulgar usurpadora.

Murió en Westhorpe Hall, en Suffolk, el 25 de Junio de 1533, a los 37 años de edad, probablemente de cáncer, siendo sepultada en la abadía de Bury St. Edmund's, en Suffolk, actualmente en ruinas.

Fuente: Wikipedia y Los Líos de la Corte